Fases do crescimento das bezerras: entenda as etapas e saiba como cuidar de cada uma

Criar um rebanho leiteiro saudável começa desde cedo. Por isso, entender as fases do crescimento das bezerras é essencial para garantir um manejo eficiente e um bom desempenho produtivo no futuro. 

Neste artigo, vamos explicar o que diferencia bezerras e novilhas, como ocorre a evolução em cada etapa e quais cuidados são necessários. Esse conteúdo é ideal para quem quer melhorar o desempenho da fazenda desde a base, com práticas assertivas e foco na saúde e produtividade dos animais. 

Bezerras e novilhas: qual a diferença? 

Antes de mais nada, é importante compreender os termos. As bezerras são fêmeas jovens, do nascimento até o desaleitamento , que ocorre por volta dos 60 dias de idade, podendo ser prolongado até os 90 dias em algumas fazendas. 

Já as novilhas são fêmeas entre o desmame e o primeiro parto. A criação de bezerras tem o objetivo de repor o rebanho com animais superiores, que podem acelerar o melhoramento genético, aumentar a produtividade e a rentabilidade do sistema de produção. 

Essas classificações são fundamentais para um manejo adequado, pois cada uma representa uma fase diferente do desenvolvimento. Ao compreender as fases do crescimento das bezerras, o produtor pode aplicar as práticas corretas no momento certo. Os investimentos feitos nesta fase, especialmente os relacionados à alimentação, resultam na redução da idade à primeira cobertura, idade ao primeiro parto e aumento da produção de leite nas lactações futuras. 

Fase de Cria: do nascimento ao desaleitamento 

Esta é a fase mais crítica do ciclo de vida do animal. O cuidado começa logo após o nascimento, que deve ocorrer em um local limpo, seco e confortável. É essencial que a bezerra nasça em um ambiente seguro, limpo e confortável para minimizar riscos à sua integridade física e saúde. Os principais desafios iniciais estão relacionados à saúde, com a ocorrência de doenças respiratórias, onfalopatias e diarreias. 

A colostragem deve ser realizada nas primeiras horas após o parto, com o fornecimento de 10% do peso corporal da bezerra em colostro. É recomendado que sejam dados 2 litros nas primeiras 2 horas e o restante até 6 horas após o nascimento. Este procedimento é essencial para a saúde dos animais, e a falha na transferência de imunidade passiva (FTIP) pode contribuir com 39% a 50% da mortalidade durante a fase de criação. 

Principais cuidados para a fase de Aleitamento: 

• Fornecer colostro de qualidade e quantidade adequada: fornecer 10% do peso corporal da bezerra em colostro, sendo 2 litros em até 2 horas após o nascimento e o restante até 6 horas após o nascimento. A qualidade do colostro pode ser avaliada com um colostrômetro ou refratômetro de Brix (Brix >25%).

• Garantir ambiente limpo, seco e ventilado: o nascimento deve ocorrer em um local calmo, limpo e confortável. A limpeza e desinfecção do local após cada nascimento reduz a ocorrência de diarreias.
• Realizar a cura do umbigo: a cura do umbigo deve ser feita nas primeiras horas após o nascimento, com uma solução de iodo de 5% a 7% por 3 dias consecutivos. A aplicação deve ser por imersão para que a solução entre no “luz” do coto umbilical.
• Aleitamento: durante o aleitamento, as bezerras deverão receber no mínimo seis litros de leite ou sucedâneo de alta qualidade por dia, divididos em pelo menos dois fornecimentos.
• Fornecimento de água e concentrado: água limpa e de boa qualidade microbiológica deve estar disponível à vontade. O concentrado inicial para bezerras, com suplementação mineral e vitamínica, também deve ser fornecido para consumo constante.
• Metas de desempenho: o ganho de peso diário deve ser de no mínimo 750 g/dia e o peso ao desaleitamento deve ser o dobro do peso aos 60 dias. A mortalidade esperada é menor que 5%. 

Fase de Recria: do desmame ao primeiro parto 

A fase de recria começa com o desaleitamento. Esta fase pode significar uma mudança no comportamento social dos animais, pois é após o desmame que eles interagem com outros indivíduos. 

É importante que o protocolo de aleitamento estimule o consumo de alimentos sólidos, principalmente o concentrado, para reduzir o estresse do desmame. O desaleitamento deve ser feito de forma gradual, quando a bezerra tiver atingido o dobro de seu peso ao nascimento e estiver consumindo uma média de 1,5 kg de concentrado por dia. 

A fase de recria pode ser dividida em 3 partes: 

• 1º Lote (Pós-desaleitamento): o animal deve receber o mesmo concentrado da fase de aleitamento. O grupo pode ter no máximo 10 animais e deve-se disponibilizar 30 cm lineares de cocho por animal e 1,8 m² de sombra por animal.
• 2º Lote (Pré-puberdade): O=os animais têm entre 4 e 58 meses de idade. Nesta fase, é necessário adaptar o concentrado para animais em crescimento e o lote pode ter até 20 animais.

• 3º Lote (Puberdade e Início da vida reprodutiva): a partir dos 6 meses de idade, os grupos podem ser compostos por até 30 animais. É necessário disponibilizar pelo menos 40 cm lineares de cocho por animal. As novilhas poderão ser inseminadas quando atingirem 55-60% do peso corporal de animais adultos da raça. O primeiro parto deve acontecer quando o animal atingir 80-85% do seu peso adulto.

Para todas as fases da recria, é fundamental o monitoramento e controle do desempenho das novilhas. A alimentação deve ser de boa qualidade, com água e volumoso de boa qualidade, e um concentrado que inclua minerais, vitaminas, aditivos e uma balanço correto de proteína e energia. 

Fases do crescimento das bezerras: por que cuidar? 

Investir no manejo desde o nascimento reduz perdas, melhora o desempenho e aumenta a rentabilidade do sistema de produção leiteira. Uma vaca que tem o primeiro parto entre 22 e 25 meses tem uma produção de leite por dia de vida no rebanho superior à das contemporâneas que parem mais tarde (26 meses ou mais). 

Além disso, um rebanho bem estruturado traz vantagens como: 

• Redução da mortalidade pós-desmame.
• Melhores resultados em ganho de peso e eficiência alimentar.
• Redução da idade ao primeiro parto.
• Maior produção de leite e menor risco de descarte na primeira lactação.
• Vacas mais produtivas e longevas.
• Menor índice de doenças.

Em conclusão, ao dar atenção às fases de cria e recria, o produtor garante o sucesso do rebanho a longo prazo. 

Curiosidades que o pecuarista costuma buscar 

• Novilha, o que é? Fêmea bovina jovem que ainda não pariu.
• Quanto pesa uma vaca? O primeiro parto deve acontecer quando o animal atingir 80-85% do seu peso adulto. Por exemplo, uma novilha da raça Holandesa deve ter um peso de 550-570 kg no primeiro parto. 

Essas dúvidas são comuns em buscas e mostram o interesse crescente dos produtores em aprender mais sobre o ciclo produtivo do gado leiteiro. 

Conclusão 

Compreender as fases do crescimento das bezerras não é apenas uma questão técnica, é uma escolha estratégica. Ao cuidar bem desde o início, o pecuarista ganha em produtividade, economia e sustentabilidade. Se você quer elevar o padrão do seu rebanho leiteiro, comece pelas bases. Comece pelas bezerras.